El efecto Zeigarnik es un fenómeno psicológico que describe la tendencia de las personas a recordar mejor las tareas inacabadas o interrumpidas que las tareas completadas. Este efecto fue descubierto por la psicóloga rusa Bluma Zeigarnik en la década de 1920, quien observó que los camareros tenían una mejor memoria para las órdenes no pagadas, pero olvidaban rápidamente las pagadas. En el contexto del diseño de experiencia del usuario (UX), el efecto Zeigarnik puede ser aprovechado para mantener a los usuarios comprometidos y motivados a completar tareas o procesos.
Fundamentos teóricos
El efecto Zeigarnik se basa en la teoría de la motivación y la teoría de la disonancia cognitiva. Cuando una tarea queda incompleta, se genera una tensión cognitiva que impulsa a la persona a recordar y regresar a la tarea para resolver esta tensión. La mente humana tiende a buscar el cierre y la resolución, lo que hace que las tareas inacabadas permanezcan más presentes en la memoria y motiven a los individuos a completarlas.
Aplicaciones y ejemplos en UX
- Proceso de registro: Dividir el proceso de registro en varias etapas puede aprovechar el efecto Zeigarnik. Si un usuario abandona el proceso a mitad de camino, es más probable que recuerde regresar para completarlo. Además, proporcionar indicadores de progreso puede ayudar a mantener el interés del usuario y motivarlo a terminar el proceso.
- Tutoriales y onboarding: En aplicaciones y sitios web, los tutoriales y procesos de onboarding que quedan incompletos pueden incentivar a los usuarios a regresar para finalizar. Mostrar un progreso parcial y recordar al usuario sobre los pasos restantes puede mantener su interés.
- Listas de tareas y logros: Las listas de tareas y los sistemas de logros en aplicaciones de productividad y juegos pueden beneficiarse del efecto Zeigarnik. Los usuarios son más propensos a completar tareas pendientes que ya han comenzado y están parcialmente terminadas. Las notificaciones que recuerdan las tareas incompletas también pueden ser efectivas.
- Carritos de compra abandonados: En el comercio electrónico, los carritos de compra abandonados pueden aprovechar el efecto Zeigarnik. Enviar recordatorios a los usuarios sobre los productos que dejaron en sus carritos puede motivarlos a regresar y completar la compra.
Ejemplos prácticos en UX
- Aplicaciones de productividad: Herramientas como Todoist y Trello permiten a los usuarios crear listas de tareas que pueden ser marcadas como completadas. Las tareas incompletas permanecen visibles y sirven como recordatorios constantes, incentivando a los usuarios a regresar y terminarlas.
- Juegos: Muchos juegos utilizan misiones o niveles incompletos para mantener a los jugadores comprometidos. Al mostrar el progreso del jugador y recordar las misiones no completadas, los diseñadores de juegos pueden mantener a los jugadores motivados a seguir jugando.
- Educación en línea: Plataformas como Coursera y Udemy muestran el progreso del estudiante en cada curso. Los cursos que no se han completado pueden enviar recordatorios a los estudiantes, incentivándolos a regresar y finalizar sus lecciones.
Consecuencias del efecto Zeigarnik
El efecto Zeigarnik puede ser una herramienta poderosa para mantener el compromiso y la motivación de los usuarios. Sin embargo, también puede tener consecuencias negativas si se utiliza de manera inapropiada. Forzar a los usuarios a completar tareas innecesarias o bombardearlos con recordatorios constantes puede resultar en frustración y abandono. Es crucial encontrar un equilibrio y utilizar este efecto de manera que beneficie tanto al usuario como al producto.
Estrategias para utilizar el efecto Zeigarnik en UX
- Crear hitos intermedios: Dividir tareas largas o complejas en hitos más pequeños y manejables puede ayudar a mantener a los usuarios motivados y enfocados en completar cada etapa.
- Proporcionar retroalimentación visual: Mostrar barras de progreso, porcentajes o indicadores visuales del estado de una tarea puede mantener a los usuarios informados sobre su avance y motivarlos a continuar.
- Recordatorios y notificaciones: Enviar recordatorios sutiles y bien programados sobre tareas incompletas puede incentivar a los usuarios a regresar y finalizar lo que empezaron.
- Ofrecer incentivos: Proporcionar pequeñas recompensas o incentivos al completar tareas o procesos puede aumentar la motivación del usuario. Esto puede ser especialmente efectivo en programas de fidelización o aplicaciones de aprendizaje.
Conclusiones
El efecto Zeigarnik es un sesgo cognitivo que puede influir significativamente en la memoria y la motivación del usuario. En el diseño de experiencia del usuario, comprender y aplicar este efecto de manera efectiva puede mejorar la retención, el compromiso y la satisfacción del usuario. Al diseñar procesos y tareas que aprovechen el efecto Zeigarnik, los diseñadores pueden crear experiencias que mantengan a los usuarios motivados y enfocados en completar sus objetivos, resultando en una mayor interacción y éxito del producto.